El estado del arte en 2026
La visa Países Amigos (oficialmente Visa de Países Amigos o Friendly Nations Visa) es la puerta de entrada más utilizada por europeos y norteamericanos hacia la residencia panameña desde su creación en 2012.
Pero atención: la versión “fácil” de la visa ya no existe desde el Decreto Ejecutivo n°197 del 7 de mayo 2021. Esta reforma cambió profundamente las condiciones. Hoy, debes elegir una vía de inversión estructurada:
| Vía | Inversión requerida | Costo total ~3 años |
|---|---|---|
| SA (sociedad) | 1.500-3.000 USD constitución | 8.000-15.000 USD |
| Inmobiliaria | 200.000 USD mínimo | 225.000 USD con gastos |
| Depósito bancario | 200.000 USD bloqueados 3 años | 200.000 USD inmovilizados |
La visa se convierte en una visa temporal de 2 años, convertible en permanente después.
El procedimiento completo en 12 etapas
Etapa 1 — Confirmar tu elegibilidad (1 semana)
Eres ciudadano de uno de los ~50 países “amigos”: España, Argentina, México, Chile, Colombia, Perú, Uruguay, Brasil, Estados Unidos, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Australia, y 35 más.
Condiciones comunes:
- Pasaporte válido 6+ meses (idealmente 12+)
- Antecedentes penales sin reproches (< 6 meses)
- Certificado médico de buena salud
- Prueba de solvencia (estados de cuenta 3-6 meses)
- 5.000 USD mínimo disponibles
Red flag fiscal: si tienes un expediente fiscal abierto en tu país (auditoría, exit tax no pagada), regularízalo ANTES — Migración puede ser informada vía CRS/OCDE.
Etapa 2 — Elegir tu vía (1 semana de reflexión)
| Si tú… | Elige |
|---|---|
| Arrancas una actividad digital | Vía SA (70% de los casos) |
| Tienes 200k+ USD y quieres invertir | Vía inmobiliaria |
| Tienes 200k+ USD y quieres simplificar | Vía depósito bancario |
| Quieres que todo termine en 6 meses | Vía depósito bancario |
¿Quieres el detalle comparado de las 3 vías con costos desglosados, plazos y ejemplos concretos? → El memo n.º 5 Inside Panama te da la matriz de decisión y el cálculo total por perfil.
Etapa 3 — Preparar los 7 documentos de tu país (6-10 semanas)
| # | Documento | Dónde | Plazo | Costo |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Acta de nacimiento | Registro Civil de tu país | 5 días | Gratis o ~10 USD |
| 2 | Antecedentes penales | Ministerio del Interior / Federal | 1-4 sem | Gratis o ~25 USD |
| 3 | Certificado de matrimonio (si aplica) | Registro Civil | 5 días | ~10 USD |
| 4 | Pasaporte (validez 12+ meses) | Autoridad pasaporte | 4-12 sem | ~50-100 USD |
| 5 | Certificado médico | Médico origen O Panamá | Variable | ~50 USD / 80-150 USD |
| 6 | Pruebas de solvencia | Banco / Impuestos | Inmediato | Gratis |
| 7 | Fotos formato panameño 5×5 | Fotógrafo Panamá | 10 USD | — |
Error clásico: 60% de los futuros expatriados llegan a Panamá sin documentos listos. Vuelven a su país a buscarlos (vuelo ida y vuelta ~1.200 USD) o pagan a un gestor 3-4× el precio.
Etapa 4 — La apostilla de La Haya (1-4 semanas)
Cada documento público debe llevar una apostilla de la autoridad competente para ser reconocido en Panamá. Es gratis o muy barato en la mayoría de los países.
| Documento | Autoridad competente |
|---|---|
| Acta de nacimiento | Ministerio de Relaciones Exteriores |
| Antecedentes penales | Ministerio de Relaciones Exteriores |
| Acta notarial / poder | Notario + Cancillería |
⚠️ Trampa: NO hacer apostilla en el consulado de Panamá en tu país — emiten una “legalización consular” que NO es la apostilla de La Haya. Migración rechaza.
Etapa 5 — Traducciones juradas al español (1-2 semanas)
Una vez apostillado, cada documento debe traducirse al español por un traductor jurado.
Opción A — En tu país: 50-150 USD/documento, plazo 5-15 días, vía directorios de traductores jurados.
Opción B — En Panamá: 50-100 USD/documento, plazo 3-7 días, traductores públicos autorizados reconocidos por Migración. Mismo precio o más barato.
Nuestra reco: si vienes de país hispanohablante (España, México, etc.), los documentos ya están en español. Solo necesitas apostillarlos.
Etapa 6 — Elegir y contratar tu abogado panameño (1-2 semanas)
No puedes depositar tú mismo — la ley panameña exige un abogado habilitado.
Rangos de precio 2026:
| Servicio | Tarifa |
|---|---|
| Visa vía SA (incl. constitución) | 2.500-4.000 USD |
| Visa vía inmobiliaria | 2.000-3.500 USD |
| Visa vía depósito bancario | 1.500-2.500 USD |
| Gastos administrativos Migración | 1.200-1.800 USD |
| Conversión temp → permanente (~1 año) | 800-1.500 USD |
🚩 Red flag: > 5.000 USD vía SA = sobreventa (salvo grandes despachos como Morgan & Morgan). < 1.500 USD vía SA = gastos ocultos probables. Pide 3 presupuestos antes de firmar.
Dónde buscar: grupos Facebook expatriados Panamá, voz a voz con otros instalados, directorio oficial CNAP.
Etapa 7 — Constituir tu SA (si vía SA) — 4-7 semanas
| Etapa | Plazo | Costo |
|---|---|---|
| Elección nombre + Pacto Social | 1 sem | Incluido |
| Inscripción Registro Público | 2-4 sem | ~300 USD |
| RUC + Aviso de Operación | 1-2 sem | ~100 USD |
| Tasa única primer año | — | 300 USD |
| Resident Agent primer año | — | 400-800 USD |
| Honorarios abogado constitución | — | 1.000-1.500 USD |
| TOTAL | 4-7 sem | 2.100-3.000 USD |
Te vas con: Pacto Social, certificado Registro Público, RUC, Aviso de Operación, certificado Resident Agent.
Etapa 8 — La cita en Migración (1 día, 2-4 h en el sitio)
En Plaza Curundu (Panamá City). Desarrollo:
- Llegada 30 min antes del horario (apertura 8h)
- Control de seguridad + depósito de bolso
- Presentación por tu abogado
- Entrevista con oficial Migración (5-10 preguntas en español)
- Foto oficial + huellas digitales
- Pago tasas administrativas (tarjeta o efectivo USD)
- Entrega del carné de trámite
Tasas Migración 2026 (por persona): 900 USD solicitante principal, 900 USD cónyuge, 400 USD por hijo.
⚠️ Lleva 1.000-2.000 USD en efectivo USD — Migración a veces solo acepta efectivo para ciertas tasas.
Etapa 9 — El período de espera (3-9 meses)
Plazos reales observados según período:
| Período de depósito | Plazo promedio |
|---|---|
| Enero-Marzo | 3-5 meses |
| Abril-Junio | 5-7 meses |
| Julio-Septiembre (picos) | 6-9 meses |
| Octubre-Diciembre | 5-7 meses |
Durante la espera, puedes: salir/regresar a Panamá, vivir y trabajar a distancia, abrir cuenta bancaria personal (con carné), arrancar tu actividad SA, escolarizar a tus hijos.
No PUEDES: obtener cédula temporal, comprar vehículo a tu nombre, trabajar para empleador panameño.
Etapa 10 — Recibir tu carné temporal (1 día de cita)
Notificación por abogado, cita para entrega física en Plaza Curundu o sede regional. Carné válido 2 años.
Solicita inmediatamente la cédula de extranjero temporal al Tribunal Electoral (30-50 USD, entrega en 1 semana). Es tu documento de identidad diario en Panamá.
Etapa 11 — Conversión temporal → permanente (12-24 meses)
A iniciar al mes 18 para tener margen. Migración exige 21 meses de residencia temporal antes de poder convertir.
| Concepto | Costo |
|---|---|
| Honorarios abogado | 800-1.500 USD |
| Gastos administrativos Migración | 400-600 USD |
| Antecedentes penales panameños | 20 USD |
| Certificado médico Panamá | 80-150 USD |
| TOTAL conversión | 1.300-2.270 USD |
⚠️ Riesgo fatal: si tu carné temporal vence antes de la conversión, pierdes tu estatus. Deposita a tiempo (mes 19-20), prorroga si la instrucción supera 24 meses (~200 USD vía abogado).
Etapa 12 — Y después: cédula permanente, conducción, naturalización
- Cédula de extranjero permanente: 50 USD, válida 10 años renovable
- Licencia de conducir panameña por equivalencia (sin volver a hacer examen): ~120 USD en la ATTT
- Caja de Seguro Social (si actividad asalariada): seguridad social + derechos pensión
- Naturalización panameña: posible tras 5 años de residencia permanente, doble nacionalidad aceptada para muchas nacionalidades
Recapitulación: el recorrido completo visa → naturalización
| Etapa | Plazo acumulado |
|---|---|
| Decisión de partir + preparación origen | Mes -18 a 0 |
| Llegada Panamá + depósito visa | Mes 0 |
| Carné temporal recibido | Mes 3 a 9 |
| Conversión permanente solicitada | Mes 21 a 24 |
| Carné permanente recibido | Mes 27 a 36 |
| Naturalización posible | Mes 87 (7 años tras la partida) |
El memo n.º 5 de Inside Panama: visa Países Amigos paso a paso
Lo que acabas de leer es el esqueleto. El memo Inside Panama n.º 5 detalla cada etapa con:
- Las 3 vías comparadas con cálculos concretos (cuánto te cuesta cada una en 5 años, capital recuperable, fiscalidad asociada)
- Modelo de primer mensaje a un abogado (texto listo para copiar-pegar)
- Modelo de poder apostillable
- Checklist documentos detallada antes de salir
- Desglose de gastos Migración por perfil familiar
- FAQ profunda sobre 25+ preguntas concretas
Formato PDF + HTML móvil, 40 páginas, actualizado mayo 2026.
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Artículo publicado el 20 de mayo 2026 por las fundadoras de Inside Panama, marca de LAS FUNDADORAS HERMANAS S.A. (RUC 155776412-2-2025).